元江位于云南省中南部，因地处红河流域元江中上游而得名。县城座落在元江两岸，国道213线同红河经济干经交叉处，是云南省通往南亚、东南亚的陆路必经之地。距昆明210公里，是距省城最近的热区。现辖4镇6乡4农场，总面积2858平方公里，是以哈尼族、彝族、傣族三个少数民族为主体多民族和睦共处的民族自治县。